QUE VISITAR

• Folleto La Zaida
• La Torraza
• Casa de los Ximénez-Cerdá
• Iglesia de San José

TRADICIONES

• Romería de Santa Bárbara.

REPORTAJE

La “Z” de Zaida nos lleva hasta el último de los municipios de este recorrido alfabético en el que alguien autóctono nos acerca de forma distinta a esa realidad que sólo se percibe a través de la permanencia en el mismo lugar con el paso del tiempo. Y es que hay pocas cosas más bonitas que sentir como propio el pueblo en el que se ha nacido y crecido.

Esther Artal fue la encargada de hablarnos del último pueblo de la lista. Fuimos a su casa, aunque, como sabría más tarde, visitar su casa es lo mismo que adentrarse en una parte importante de la historia de La Zaida. “Esta casa fue de los amos que daban agua al resto del pueblo para que se pudieran regar los campos. A cambio, se les pagaba una sexta parte de todo lo que se recogía. Aquí vivía el administrador y también el mulero. En los bajos de la casa estaban las escuelas y durante la guerra vivieron milicianos”, explica Esther. Después de la guerra, la casa sería comprada por José Alquézar, que, muchos años después, se convertiría en suegro de Esther. “Ellos pusieron un café y en el salón de abajo se hacían también bailes para las fiestas”. Pero, además, la conocida por todos como “Casa de la empresa” también fue iglesia durante algunos años, después de que el techo de la iglesia de verdad cediera en medio de un bautizo sin provocar consecuencias. “Yo comulgué y me casé en esta casa. Recuerdo que cuando los invitados no cabían se repartían a lo largo de toda la calle Mayor”, dice. Por si fuera poco, la casa, que ahora está dividida en varias, albergó también, después de la guerra, el salón de la falange y la central de la luz. “El lucero vivía arriba y se encargaba de controlar la llegada de la luz, que era enviada desde Albalate. Hasta que una mañana no le avisaron de que habían echado ya la luz y murió tras caer electrocutado de la escalera”, explica. Durante un tiempo también estuvo allí el estanco y la farmacia, el primero de ellos gestionado por la propia Esther durante unos años.

Al margen de la curiosa historia de “La Casa de la empresa” si hay algo que ha marcado la historia de La Zaida es la llegada al pueblo de Foret y de EMESA en los años setenta. El que hasta entonces había sido un pueblo eminentemente agrícola pasó a tener un carácter industrial que no es comparable al de ningún otro municipio de la comarca. Hoy en día, el 98% de la población activa de La Zaida está ocupada en la industria, algo que también ha ayudado a que la población se asiente y a que La Zaida no haya sufrido el mismo retroceso de población que otros municipios de la comarca. “Ahora La Zaida tiene unos 600 habitantes. Antes había unos cuantos más, pero tampoco muchos”, explica. Esther también comenta que la llegada de la Foret supuso mejoras para el pueblo como el asfaltado de calles o la puesta de aceras. “Eso se hizo con el dinero de los impuestos que las fábricas pagaban por estar instaladas en La Zaida. Después, esos impuestos se empezaron a pagar en Zaragoza”, dice Esther.

La conexión por línea férrea también ha sido siempre muy importante para La Zaida. Esther todavía recuerda cómo los vecinos de otros pueblos venían andando desde sus municipios para coger el tren. “Aquí solían parar los trenes a abastecer de agua a las máquinas”, añade.

Esther también nos cuenta cómo bajaba al lavadero y, en ocasiones, al río para lavar la ropa. También tenían la costumbre de salir a coser a la calle. “Se hacían muchas más cosas de forma colectiva”, apunta.

Además de la industria y la estación de tren, en La Zaida se puede ver la iglesia de San José, que data del siglo XVII y es un binomio entre iglesia y una casa señorial que perteneció a los Ximénez Cerdán y es de origen medieval. Es interesante también el mirador de la Mundina y la confluencia entre el río Aguasvivas y el Ebro. Ambos conservan además azudes de gran importancia histórica.

Después de casi dos horas de charla, Esther insiste en que tomemos un café y saca unos dulces que ha preparado para la ocasión. Y es que, después de escuchar sus vivencias y anécdotas, cuando salimos de la famosa “Casa de la empresa” es imposible no mirar La Zaida de una forma distinta.